Styl barokowy narodził się w początkach XVII wieku we Włoszech i stamtąd rozprzestrzenił się po Europie. Obrazy Caravaggia i rzeźby Berniniego są typowym przykładem panującej wówczas tendencji do łączenia realizmu z religią. Prace El Greca, Petera Paula Rubensa i Rembrandta także zalicza się do baroku. Późnej nadszedł neoklasycyzm - jako rezultat odnowionego zainteresowania antykiem i reakcji na bogato zdobiony i pompatyczny styl epoki baroku i rokoka.