Publikacja ma na celu przedstawienie teoretycznego opisu przepisów części ogólnej kodeksu karnego. Odwołuje się do prezentowanych w piśmiennictwie teoretycznoprawnym podziałów norm, ich bliższej charakterystyki, wewnętrznej struktury, elementów treściowych i powiązań funkcjonalnych.
Zasadniczym założeniem książki jest uporządkowanie problematyki struktur normatywnych zakodowanych w przepisach. Autorka przełamuje ujęcie tej problematyki dominujące w polskiej dogmatyce prawa karnego. Dowodzi bowiem, że z przepisów prawa karnego odczytać można nie tylko normy prawne (sankcjonowaną i sankcjonującą), lecz także inne struktury dyrektywalne, których uwzględnienie jest niezbędne do właściwego odczytania tych przepisów.