Pomiędzy morzem a równinami Bengalu, przy wysuniętym najbardziej na południe fragmencie wybrzeża Indii znajduje się archipelag wysp Sundarban.

Nie istnieją tam żadne granice oddzielające słodką wodę od słonej, ani nawet ląd od wody. Przez setki lat jedynie ludzie bez własnego skrawka ziemi ośmielali się osiedlać na tych błotnistych terenach, gdzie władzę sprawują tygrysy-ludojady i krokodyle.

Zjawienie się tam Pijali Roy, Amerykanki hinduskiego pochodzenia oraz Kanaja Dutta, wyrafinowanego biznesmena z Delhi, zakłóci delikatną

równowagę tego miejsca. Kiedy Pija, badająca rzadko występujące rzeczne delfiny, wynajmuje Fokira, dumnego rybaka, jako przewodnika po rozlewiskach, Kanaj zostaje jej tłumaczem. Od tej chwili zaczyna się niezwykła podróż nie tylko w głąb krainy przypływów, lecz także do zakamarków ludzkiej duszy. Węzeł napięć i niezaspokojonych namiętności, który połączy ludzi z trzech światów, znajdzie rozwiązanie w pełnych grozy okolicznościach.

Amitav Ghosh odkrył kolejne nowe terytorium, przywołał do życia z historii i mitów fascynujące miejsce, inny świat. Ale w Żarłocznym przypływie penetruje również dżunglę ludzkiego ducha — to powieść, która bez przerwy stawia jedno pytanie: czy człowiek potrafi prawdziwie ocenić innego człowieka? Żarłoczny przypływ jest efektem pracy olśniewającej wyobraźni. Napisany z rozmachem dorównuje bestsellerowej powieści Ghosha Szklany Pałac.