Prorok?

Autor tej ważnej i niezwykłej książki, Peter D. Schiff, zasłynął mniej więcej 9 lat temu, kiedy w czasie telewizyjnej debaty z Arthurem Lafferem, renomowanym ekonomistą, doradcą prezydenta Ronalda Reagana, wynalazcą „krzywej Laffera”, powiedział przed kamerami CNBC, że „król jest nagi”; że gospodarka amerykańska, wbrew powszechnemu przekonaniu większości ekspertów, nie jest wcale w dobrej formie. Więcej, Schiff przepowiedział wtedy, że Stanom Zjednoczonym grozi recesja i to głęboka.

Wypowiedź ta wywołała ostre protesty Artura Laffera, który Schiffa wyśmiał, oświadczając, że jego rozmówca jest w błędzie, i nie wie co mówi. Moim zdaniem – powiedział Laffer – gospodarka USA nie tylko nie jest w złej kondycji, lecz wręcz znajduje się w fazie wyjątkowego rozkwitu. Na dowód racji swych przekonań, zaproponował Schiffowi zakład, który ten ostatni przyjął. I, jak wiemy, wygrał. Mniej więcej 15 miesięcy po pamiętnej audycji z 19 czerwca 2006, bank inwestycyjny Lehman Brothers ogłosił bankructwo, dając tym samym początek serii spektakularnych upadłości, i obwieszczając światu najcięższy od czasów Wielkiej Depresji kryzys gospodarczy, który – co tu ukrywać – trwa do dzisiaj.

Od tego czasu Peter Schiff zapraszany jest często do amerykańskich mediów głównego nurtu, w których spełnia rolę „parytetu pesymizmu” w świecie przesiąkniętym politycznie poprawnym optymizmem i pobożnymi życzeniami. I chociaż wśród profesjonalistów, czy to na Wall Street czy w coraz liczniejszym gronie amerykańskich zwolenników austriackiej szkoły ekonomicznej, cieszy się szacunkiem, autorytetem, a nawet podziwem, przeciętny zjadacz hamburgerów patrzy na niego jako na zwiastuna złej nowiny, którą mu Schiff przynosi bez względu na to, czy istnieje ku temu powód, czy nie. Analogicznie do tzw. wiecznych wróżbitów od trzęsień ziemi, którzy w końcu trzęsienie ziemi wykraczą.