Książka jest relacją jedynego ocalałego oficera - świadka zbrodni, który znalazł się bardzo blisko lasu katyńskiego. "Po dziesiątkach lat - pisze C. Miłosz (O podróżach w czasie) - kiedy rządy krajów zachodnich udawały, że zbrodnię w Katyniu popełnili Niemcy, żeby nie drażnić Moskwy, nie znalazła się żadna wielka firma wydawnicza na Zachodzie, żeby wydać to dzieło, tak ważne dla zrozumienia historii XX wieku, i choć w ten sposób powiadomić opinię publiczną o wielkim kłamstwie podtrzymywanym latami przez rządy i mass media".