Chiny pod panowaniem dynastii Tang. Kraj w religijnym zamęcie, u progu utraty swojego monopolu na produkcje bezcennego jedwabiu. Ambitna Wu Zhao, oficjalna małżonka władcy, ma jeden cel - zostać pierwszą w dziejach kobietą-cesarzem. Legenda powiada, że na dnie rzeki Luo spoczywają głazy z wyrytym na nich proroctwem. Wedle niego Chinami ma kiedyś władać kobieta. Wu Zhao postanawia pomóc przeznaczeniu. A to oznacza usunięcie z drogi wszystkich pretendentów - nawet własnych synów. W walce o tron niebagatelną rolę odegrają dwie piękne kobiety - pracownica przędzalni jedwabiu Nefrytowy Księżyc, sprzedana jako rzekoma księżniczka wysokiego rodu cesarzowi Chin, oraz chrześcijanka Umara, którą los rozdzielił z ukochanym, buddystą Pięć Zakazów. Niesłusznie posądzona o kradzież świętych relikwii, zostaje uwięziona przez mnichów, nasłanych przez przywódcę chińskiego buddyzmu. Ale dla prawdziwej miłości i ambicji nie istnieją żadne przeszkody...