Rok 1819. Od czasu upadku Napoleona Cesarstwo Austriackie rośnie w siłę. Poszerzając agresywnie swoje granice, podbija również Włochy. W tym burzliwym okresie na włoskiej ziemi w każdym miejscu kryją się rewolucjoniści, zdrajcy i szpiedzy.
Angelo Bartolini jest człowiekiem o wielu twarzach: czułym synem przybranych rodziców, wrażliwym artystą, wiernym przyjacielem, a jednocześnie twardym wojownikiem. Jako karbonariusz, członek tajnego stowarzyszenia walczącego o wyzwolenie Włoch spod austriackiego panowania, jest usilnie poszukiwany przez władze. Od kiedy w obronie własnej zmuszony był zabić austriackiego oficera, za jego głowę wyznaczono nagrodę. Pomimo to jako prawdziwy patriota wolność ojczyzny stawia na pierwszym miejscu. Oddany swojej misji, nie może jednak zapomnieć o pięknej Beatrice Fairweather, nieśmiałej angielskiej malarce, która właśnie wróciła do Włoch…