Były inspektor Shan Tun, półoficjalnie zwolniony z obozu pracy w Tybecie, mieszka z zaprzyjaźnionymi lamami w ukrytym klasztorze. Wezwany do odległej wioski, ma uratować przed egzekucją mężczyznę podejrzanego o dwa okrutne morderstwa. Okazuje się, że oskarżony jest... Indianinem Nawaho. Zabójstwa są tylko częścią łańcucha zbrodni. Shan ma do rozwiązania mroczną zagadkę Góry Śpiącego Smoka, miejsca, gdzie ,,zaczyna się świat”.

Eliot Pattison, pisarz i prawnik, dużo podróżuje i często gości w Chinach. Powieści z bestsellerowego cyklu o inspektorze Shanie (Mantra czaszki, Woda omywa kamień, Kościana Góra, Piękne duchy) przetłumaczono na ponad 20 języków, a pierwszą z nich nagrodzono Edgar Award. Autor pytany, dlaczego pisze o Tybecie, odpowiada m.in.:,, Usłyszałem wiecej, siedząc godzinę u boku milczącego mnicha, niż codziennie słuchając zachodnich mediów”.