W powieści przeżywamy duchową podróż do Japonii : mitycznej, mówiącej o boskim pochodzeniu narodu, i tej realnej, wyłaniającej się ze starych kronik, relacji zamorskich żeglarzy i kart historii. Wraz z pisarzem poznajemy kulturę cesarskiego dworu z jego surową etykietą i ... Zauroczeniem modną kaligrafią. Gdy tak przemierzamy wraz z pisarzem Japonię, powstaje coraz pełniejszy obraz kultury, której fascynacja odrębność za sprawą cywilizacyjnych przemian coraz częściej przybiera formę turystycznego skansenu.