Akcja powieści rozgrywa się w górach i miastach Hiszpanii, na dworze regenta Francji i w pałacu księcia Gonzagi, wśród brzęku skrzyżowanej stali dobro i szlachetność zmaga się z podstępem i zbrodnią. Bohaterstwo, wielka miłość, honor nakazujący za cenę własnego życia dotrzymanie przysięgi złożonej umierającemu...