Podręcznik stanowi element projektu prof. dr. hab. Czesława Noniewicza przygotowania podręcznika historii gospodarczej Polski dla młodzieży studiującej ekonomię i zarządzanie. Obecna publikacja wprowadza czytelnika w gospodarkę lat 1989-2004, które najczęściej są określane terminem transformacji ustrojowej. Istotną cechą tego okresu są gruntowne zmiany systemowe, wywołane wprowadzeniem demokratycznego ustroju politycznego oraz perspektywą wejścia Polski do Unii Europejskiej. Towarzyszyły im działania stabilizacyjne związane z likwidacją dziedzictwa gospodarki centralnie kierowanej, szczególnie rozbuchanej inflacji.
Podręcznik otwiera prezentacja polityki ekonomicznej, której podstawowy rys znalazł się w programie wicepremiera Leszka Balcerowicza z 1989 r. Następnie są omawiane podstawowe problemy, takie jak: walka z inflacją, prywatyzacja gospodarki i przemiany w sferze regulacji. Po opisaniu koniunktury gospodarczej w latach 1990-2004, została przedstawiona sytuacja i zmiany w dziedzinie: przemysłu, budownictwa, rolnictwa transportu i handlu. Dalej scharakteryzowano: zatrudnienie, bezrobocie i warunki bytowe ludności. W ocenie, zmiany w gospodarce polskiej przedstawiono na tle innych krajów, które podjęły transformację systemową.
Dla zainteresowanych pogłębieniem wiedzy z tego zakresu dodano podstawową literaturę tematu. Studiowanie podręcznika ułatwiają notki, sporządzone na marginesach tekstu podstawowego.