R. Daniel Olivaw, były pierwszy Minister, wspiera z ukrycia Hariego Seldona, lecz na drodze staje mu Ludwik Trema, robot o uszkodzonej matrycy z fundamentalnymi Trzema Prawami. Hari Seldon, przewidując upadek Imperium, również nie ustaje w działaniach i opracowuje podwaliny obu Fundacji. Tymaczasem Linge Chen, Naczelny Komiisarz Bezpieczeństwa Publicznego, wytacza Helikończykowi proces, a Farad Sinter, tajny radca imperatora Klayusa I, walcząc z Chenen o wpływy i władzę nas Trantorem, tropi zawzięcie roboty...