Błyskotliwy pisarz, zaliczany do najznakomitszych prozaików brytyjskich XX w., ceniony za cięte pióro i zmysł satyryczny, w latach 1930–1931 przemierzał Afrykę jako korespondent „Timesa”. Mamy tu całą galerię postaci – ekscentrycznych kolonizatorów, sprytnych arabskich handlarzy, zakonników niosących Słowo Boże – opisanych brawurowo, z iście angielskim humorem oraz mnóstwo celnych spostrzeżeń i refleksji. A wszystko rozpoczyna się od koronacji cesarza Hajle Sellasje… Waugh jest cierpki i zabawny, zawsze czujny, przenikliwy, spostrzegawczy – „The Guardian”.