· poruszający, pełen namiętności obyczajowy obraz z czasów XVIII-wiecznej Ameryki · opowieść o kobiecie, która po śmierci męża pragnie zrozumieć siebie i otaczający ją świat · powieść skłaniająca do refleksji nad kondycją kobiety kiedyś i obecnie Po tragicznej śmierci męża Lyddie zostaje usunięta na margines życia społeczności. Najbliższy krewny płci męskiej, czyli mąż córki, może dysponować jej majątkiem i decydować o dalszym losie Lyddie. Kobieta odmawia podporządkowania się zarówno swojemu "opiekunowi", jak i dyskryminującym ją przepisom prawa.