Woda jako czynnik niezbędny do życia i rozwoju od zarania dziejów ludzkości stanowiła przedmiot regulacji normatywnych w świetle nie tylko norm prawnych, lecz również religijnych i obyczajowych. Jest też istotną przyczyną sporów w zakresie dostępu do niej i jej wykorzystywania w prawie międzynarodowym. Wszystko to sprawia, że woda stała się także przedmiotem regulacji w zakresie iuris gentium, natomiast jako problem badawczy w doktrynie z pewnością handel nią zasługuje na bieżące zainteresowanie naukowe.