Filolog stawia pytania o bogatyi zróżnicowany świat znaków, w którym żył pisarz, o sensy znaków, jakie pojawiają się w rozważanym tekście, o dynamikę zmian, które kształtują dzieło, a bardzo często są jego niezbywalną cechą i nie pozwalają zamknąć go w raz na zawsze ustalonej formie. Dla filologa istotne mogą okazać się wszystkie znaki, jakimi posłużył się pisarz, kształtując swój tekst. Edytor uzgadnia je z normą ortograficzną, zmienianą niemalże co dziesięciolecie. Najczęściej pytania filologa podają w wątpliwość rozstrzygnięcia edytora, bo bardzo rzadko mamy do czynienia z sytuacją, w której proces ustalania dawnego tekstu nie budzi żadnych wątpliwości, a w pracy badawczej najważniejsze i najciekawsze są pytania.