Osiąganie tego, co ambitne lub niezwykłe jest nierozłącznie związane z podejmowaniem ryzyka. Czy zatem musimy podejmować ryzyko, aby osiągnąć korzyści i uniknąć pewnych strat? A może raczej ryzykujemy, bo sprawia nam to przyjemność? Jakie cechy indywidualne sprzyjają angażowaniu się człowieka w ryzykowne i silnie ekscytujące działania? Skąd bierze się skłonność do podejmowania ryzyka, poszukiwania wrażeń i przyjemnej stymulacji? Czy gotowość do podejmowania ryzyka jest niezmienna w różnych dziedzinach życia?

Książka omawia najważniejsze koncepcje dotyczące ryzyka, prezentując setki ciekawych badań przeprowadzonych z udziałem zarówno ludzi, jak i zwierząt. Osią pracy jest założenie, że istnieją dwa, zasadniczo odmienne, rodzaje ryzyka - ryzyko instrumentalne i ryzyko stymulujące.

W publikacji znajdziemy i rozważania teoretyczne, i narzędzia kwestionariuszowe służące do pomiarów osobowościowych skłonności do podejmowania obu rodzajów ryzyka.