Kręcenie filmów było dla Cassavetesa formą przepracowywania problemów i pytań. Możliwością rozłożenia ich na części pierwsze, przyjrzenia się im z bliska, dokładnego zbadania, jakie wywołują one reakcje na poziomie emocji i, w konsekwencji, uwewnętrznienia ich. Przy czym te problemy nie dotyczyły sytuacji niezwykłych czy tego, czym żyły Stany Zjednoczone w tamtym okresie (ruch praw obywatelskich, równość kobiet, wojna w Wietnamie, zamieszki na kampusach uniwersyteckich i w wielkich miastach, starcia z policją, itd.). Wręcz przeciwnie, Cassavetes z uporem trwał przy prozie życia ludzi z klasy średniej. Stąd też pierwsza część tytułu tej książki, będąca cytatem z Cieni "Mieliśmy tu mały problem…". Reżyser zawsze opowiadał o "małych" problemach.