Bohaterem powieści jest Tyr, niedźwiedź grizli, wyjątkowo duży przedstawiciel swojego gatunku, władca doliny górskiej na północy Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Pewnego razu w jego dolinie pojawiają się myśliwi polujący na niedźwiedzie i próbują dostać Tyra, lecz początkowo bez powodzenia. Nie poddają się jednak i sprowadzają psy gończe. W międzyczasie wielki grizli spotyka Muskwę, osieroconego małego niedźwiadka innego gatunku. Zabiera go ze sobą, a mały Muskwa szybko przechodzi szkołę niedźwiedziego życia. Według autora powieść jest osnuta na tle prawdziwych zdarzeń.