Angielski autor Cecil Scott Forester powołał do życia niezłomnego oficera brytyjskiej marynarki wojennej z czasów napoleońskich i potrafił uczynić go postacią znaną i w wielu krajach lubianą do tego stopnia, że historyk N.C. Parkinson nie zawahał się poświęcić swego cennego czasu, by stworzyć pełną biografiię Hornblowera, łącznie z dodaniem mu całej listy przodków i potomków [...]

Interesując się od kilkudziesięciu lat historią żaglowych okrętów wojennych doszedłem do wniosku, że zrekonstruowanie okrętów, na których mógłby rzeczywiście pływać Hornblower, okaże się co najmniej równie pasjonujące (oczywiście dla autora. niekoniecznie dla czytelnika) jak rozważanie szczegółów pokrewieństwa między powieściową lady Wellesley a jej "bratem" z realnego świata, księciem Wellingtonem [...] Celem podstawowym stało się dla mnie pokazanie żaglowców maksymalnie zgodnych z literą i duchem powieści Forestera, ale tylko takich, które odpowiadałyby również prawdzie historycznej.

(fragmenty z rozdziału Co, dlaczego i w jaki sposób)