Można je przygotować z wielu składników: z makaronu, ryżu, kasz, warzyw, ziemniaków, mięsa, drobiu itp. Składniki mogą być gotowane, pieczone, rzadziej surowe, i można je łączyć niemal dowolnie, kierując się wyobraźnią kulinarną.
Zapiekanki dają spore pole do popisu. Sprawdzają się jako dania obiadowe, kolacje, desery, mogą być serwowane na ciepło lub zimno. Korzystając z prostych przepisów, przygotowuje się w kilkanaście minut, choć oczywiście można też wykazać się kunsztem kulinarnym, przyrządzając danie wymagające więcej zachodu. Efekt z pewnością będzie doskonały – zapiekanki zawsze się udają.