Działalność różnorodnych podmiotów związanych z Kościołami, nakierowana na niesienie pomocy osobom potrzebującym jej w rożnych wymiarach, stanowi nieodłączny - jak się wydaje - składnik obecności wspólnot wyznaniowych w życiu społecznym. Trudno wyobrazić sobie dzieje chrześcijaństwa bez praktykowania dobroczynności opartej na zasadzie miłości bliźniego i określanej mianem caritas.