Roxanne Coss, diwa operowa, przyjeżdża do jednego z ubogich państw Ameryki Południowej, by zaśpiewać na urodzinowym przyjęciu japońskiego przemysłowca. Lokalne władze pragną nakłonić go do wybudowania tu fabryki. Jednak Hosokawa zainteresowany jest przede wszystkim muzyką i piękną śpiewaczką.
Gdy tylko Roxanne kończy swój występ, rezydencja staje się celem ataku terrorystów, którzy chcą uprowadzić prezydenta. Ale prezydent został w domu, by obejrzeć ulubioną operę mydlaną… Atak zmienia się w wielotygodniowe oblężenie, a między gośćmi i terrorystami tworzą się więzi, które w innych okolicznościach nigdy by nie powstały.
Belcanto to pełna liryzmu i zaskakującego poczucia humoru opowieść o sile muzyki, miłości i kryzysie. Uhonorowana m.in. Orange Prize i PEN/Faulkner Award for Fiction powieść na stałe weszła do kanonu literatury amerykańskiej.