Dlaczego dobra historia jest często mniej prawdopodobna niż marne wyjaśnienie? Z jakimi zadaniami szczur radzi sobie lepiej od człowieka. Jak obliczyć, na ile różnych sposobów coś może się zdarzyć i dlaczego to jest ważne? Dlaczego losowość jest bardziej fundamentalnym pojęciem od przyczynowości?

Książka Leonarda Mlodinowa poświęcona jest rachunkowi prawdopodobieństwa. Można w niej wyróżnić dwa główne motywy: pierwszy – prawdopodobieństwo w życiu codziennym, z licznymi przykładami; drugi – rozwój i powstanie rachunku prawdopodobieństwa na przestrzeni stuleci oraz wybitne postacie matematyków z tym związanych. Autor opisuje tu wybrane postacie wielkich uczonych, epizody z ich życia, dokonania i badania.