Książka zawiera informacje dotyczące historii liczenia od czasów najdawniejszych do maszyny analitycznej Charlesa Babbage`a. Znajdują się w niej informacje dotyczące systemów numeracji oraz ciekawych metod rachunkowych stosowanych przez rozmaite ludy w różnych częściach świata: starożytnych Egipcjan, Babilończyków, Inków, Azteków, Majów, Chińczyków, Arabów. W podręczniku przedstawiono historię wprowadzenia w Europie pochodzącej z Indii numeracji nazywanej dzisiaj arabską. Zaprezentowano, z przykładami, sposoby liczenia na abakach, liczydłach, pałeczkach Nepera, suwakach logarytmicznych oraz techniki liczenia na palcach. Podręcznik zawiera opis wynalazków związanych z historią mechanicznych obliczeń od pierwszych maszyn liczących z wieku XVII (szczególną uwagę poświęcono historii pierwszych
maszyn liczących na ziemiach polskich), przez wynalazki XVIII i XIX stulecia, aż po maszynę analityczną (pradziadka współczesnych komputerów).